何基沣是一位传奇性的人物。1937年“七七事变”时，他任卢沟桥战地指挥官，不顾蒋介石“不准向日军开火”的命令，指挥部队奋起抗战，从而揭开了八年抗日的序幕。为寻求救国之路，1938年经周恩来安排，何基沣秘密访问延安。1948年在淮海战役中，担任国民党徐州第三绥靖区副司令长官的何基沣率部起义，成为一位革命军人。

　　蒋介石的“三道金牌”

　　1937年，何基沣作为国民党宋哲元部第29军37师110旅旅长，奉命坚守卢沟桥、西苑、八宝山一线。

　　7月7日，他接到报告：日军声称在演习中丢失了一名士兵，坚持要过桥搜索。何基沣命令立即向军部报告：发现敌军集结，假若他们敢冲过桥向我们放第一枪，我们坚决还击！

　　突然，“乒”的一声枪响，紧接着响起了机枪声，日本帝国主义打响了全国侵华战争的第一枪。经一个多小时激战，卢沟桥阵地仍牢牢掌握在中国军队手中。

　　第二天一早，蒋介石在庐山官邸见到了报告心里一惊，想了想吩咐说：“命令29军就地与日本人停火！命令何基沣一定要忍让，除非我亲自下命令开火，否则不得还击。”

　　蒋介石的密令还未传到卢沟桥，何基沣已率领将士打退敌人第二轮进攻，并且逼得对方坐到了谈判桌前。日本驻屯军桥本参谋长傲慢地从口袋里掏出一张纸，代表驻屯军司令念道：“1937年7月7日夜，贵方在卢沟桥率先开火的不幸事件，本驻屯司令官表示遗憾。”何基沣大声吼道：“这是颠倒黑白！是你们7月7日夜间11点15分，在卢沟桥畔打响了不义之战的第一枪。”桥本面带怒色说：“请将军接受我的忠告，贵军还是后撤的好。否则不愉快的事情还将发生！”何基沣仰面大笑，指着近处的卢沟桥说：“桥本先生，请去问问它们。如果桥上的480只狮子异口同声让你们过去，我就后撤！”

　　战斗进行到了第三天。7月10日夜间，蒋介石见第一道命令没有得到执行，又连发两道“金牌”：“命令110旅何基沣率部从卢沟桥后撤！”

　　何基沣接此命令，气得手微微颤抖。29军副军长冯治安对他说：“这是委员长手谕，据东京方面情报，大战一触即发。一旦战火蔓延，后果不堪设想。签字吧。”签完字的何基沣缓缓地说：“这是我这辈子干的最后一件蠢事了。”

　　隐名冒险赴延安不久，29军扩编为第一集团军，何基沣被任命为77军179师师长。驻防大名失守后，他极为痛苦，曾开枪自尽，经医生抢救才活了下来。蒋介石听到消息，怕引起部队的不满情绪，急忙签发命令，授予他一级青天白日勋章。

　　何基沣住院时，在西北军工作多年的共产党员赖亚力来看望他，并传达了八路军总部对他的问候。何基沣决心伤愈后到延安去看看。1938年深秋，何基沣登上列车。赖亚力先带他去武汉见周恩来。何基沣说：“我是来寻求真理的，很想去延安看一看，越快越好。”“那明天就走。”周恩来看看表说，“不，今天就走！”

　　到延安的当晚，毛泽东亲自赶到何基沣的住处看望他。在延安的日子里，刘少奇、朱德及党中央其他领导多次与他交谈。何基沣想留在延安，当一名抗日战士。但何基沣的请求没有得到同意。毛泽东和刘少奇、王若飞等人研究后，觉得一是抗战伊始，国民党正面战场需要何基沣这样的抗日将领；二是国共合作刚开始，何将军留下来，容易引起误会。

　　在淮海战场率部起义何基沣去延安的消息传到了蒋介石的耳朵里。他将何基沣调到重庆军官训练团，名为训练，实为软禁。
　　1941年6月，日本对英、美宣战。冯玉祥一再给蒋介石去信去电，指责正当用兵之时，却把一个全国知名的抗日将军软禁。蒋介石这才同意让何基沣到77军任军长。

　　抗战胜利后何基沣受命率部来到徐州。1946年，何基沣到北平秘密会见了叶剑英。叶剑英告诉他第三绥靖区另一位副司令长官张克侠是共产党员，关键时刻可以配合行动。
　　淮海战役打响了。何基沣分析局势后，认为起义条件已渐趋成熟。何基沣与张克侠领导的运河前线起义成功后，1948年11月9日清晨，当毛主席接到起义电报时，对周恩来说：“何基沣、张克侠率部起义，淮海战役多了一分胜利的把握！”

　　解放后，何基沣曾先后担任南京市警备司令和水利部副部长。在“文革”中为保护水利部的公章和文档，何基沣被“造反派”迫害而死。
　　（摘自《文汇报》8.28）